Hvad er årsagen irritabel tyktarm?
Årsagen til irritabel tyktarm er ukendt, men en forstyrret kommunikation mellem hjernen og tarmen (hjerne-tarm-aksen) menes at være en del af forklaringen.
Derudover er tarmen hos personer med irriteret tyktarm mere sensitiv (visceral hypersentivitet) og reagerer kraftigere på fx udspilning på grund af luft i maven, hvilket giver mavesmerter.
Mange oplever, at stress og andre psykiske belastninger, uregelmæssige måltider og uregelmæssige toiletvaner fx under rejse kan fremkalde eller forværre symptomerne.
Hvad er symptomerne?
Irriteret tyktarm er en generende, men helt ufarlig tilstand Tilstanden viser sig ved turevise mavesmerter, oppustethed og vekslende afføring – fra hård mave til diarre. Symptomerne opstår ofte efter måltider, og kan tiltage i løbet af dagen og er typisk værst om aftenen, men som ofte bedres eller svinder de efter afføring eller luftafgang. Symptomerne forværres i forbindelse med stress. Man kan endvidere have en følelse af ufuldstændig tømning af tarmen efter afføring. Ind i mellem kan der være lidt slim i afføringen, men aldrig blod. Irritabel tarm er ofte ledsaget af symptomer fra den øvre del af mave-tarmkanal i form af halsbrand og synkebesvær.
Sygdommen har ofte et vekslende forløb, hvor sværhedsgraden af symptomerne kan skifte fra ganske lette i korte perioder til svære daglige smerter.
Hvordan stilles diagnosen?
Der findes ingen undersøgelse, der kan bekræfte diagnosen irritabel tyktarm. Den stilles derfor på grundlag af de karakteristiske symptomer (ROM III kriterierne) og udelukkelse af andre mulige diagnoser. Undersøgelserne afhænger af alder og symptomer.
Rom-IV diagnostiske kriterier
Symptomer i mindst ½ år. Mindst 1 dag om ugen i gennemsnit i løbet af de sidste 3 måneder med smerter i maven – som ikke kan forklares ud fra objektive fund- og som har mindst to af følgende tre karakteristika:
- lindres ved afføring; og/eller
- er forbundet med forandring i afføringens hyppighed; og/eller
- er forbundet med forandring i afføringens form (udseende)
Supplerende kriterier:
Følgende symptomer støtter diagnosen, jo flere symptomer jo mere sikker bliver den kliniske diagnose
- Unormal afføringsfrekvens (>3 x/dag eller <3 x/uge)
- Unormal form af afføringen (hård/klumpet eller løs/vandig)
- Unormal pressen for at få afføring
- Pludselig afføringstrang
- Følelse af manglende tømning
- Slim i afføringen
- Luftgener, oppustethed eller udspilet mave
Diagnosen stilles på de typiske symptomer og på undersøgelser, der udelukker andre lidelser. I mange tilfælde vil sygehistorien alene være tilstrækkelige til, at lægen kan stille en sikker diagnose.
Man vil nogle gange foretage en undersøgelse af tarmen (koloskopi/sigmoideoskopi) for at udelukke andre sygdomme så som tyktarmskræft eller tyktarmsbetændelse, og sygdomme som stoftskiftelidelser, cøliaki (gluten intolerans), laktose malabsorption og fructose malabsorption kan have et lignende sygdomsbillede.
Hvad er behandlingen af irriteret tyktarm?
Der findes ikke én enkel behandling, der kan afhjælpe generne ved irritabel tyktarm. Behandlingen skal tilpasses dig, dine symptomer og dine behov.
Det vigtigste er at udelukke en alvorlig sygdom. Hos de fleste er dette tilstrækkelig “behandling”. Tarmen er påvirket af mange ydre omstændigheder som illustreret i figuren.
Desværre findes der ikke noget mirakelmiddel mod colon irritabile. Det er derfor vigtigt at fokusere på alle faktorerne i cirklen. Det kan være forskellige fokus, der kan hjælpe hos den enkelte.
